預計到2015年，日本需要護理人員照顧的老齡人口將達到569萬，因此人們必須想辦法來輔助護理人員的工作。在護理工作中，最為辛苦的任務之一就是將病人從床上搬到輪椅上。據統計，日本護理人員平均每天要完成這種搬運病人的工作達40次。這種任務對于機器人來說，可謂小菜一碟。不過護理機器人也是近年才發明出來的。
2009年日本科學家發明了名叫RIBA的護理機器人。這種第一代護理機器人能將病人從病床上舉起移至輪椅上或將輪椅上的病人舉起移至病床上。RIBA的發明給護理機器人的發展勾勒出了新的方向，不過由于部分功能的不足，RIBA未能商業化。
最近，科學家們制造出了新一代的護理機器人RIBA—II。在RIBA—II的基座和背部安裝了新設計的關節，能讓它彎腰舉起躺在地板上重達80公斤的病人，這種任務對一般的護理人員來說是一件困難而又消耗體力的工作，而對第一代護理機器人RIBA來說則是不可能完成的任務。
在RIBA-II的胸部、上臂、手心、手背上還安裝了新設計的智能橡膠傳感器，這是一種由橡膠制成的電容型觸覺傳感器。這些傳感器能讓機器人做出高精度的觸覺感知，機器人僅靠觸摸病人就能迅速地獲得病人的體重數據從而保證病人的安全。
科學家們還將進一步研究和完善RIBA—II，讓它能滿足不同病人的護理需求，并準備在不久的將來推向市場，為全球活動不便的病人提供服務。
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